【那須烏山】アルバトロス（閉店）

営業してるのか謎

ここに行くのは一つの賭け。

烏山は宇都宮から烏山線に乗るんだけど、電車の本数がとても少ない。「やってませんでした。では、また」って気軽に出直せる場所ではなかった。

しかし営業してるかどうかを知るするすべがない！

いつだったか電話したら「現在使われておりません」になってて、営業時間や定休日の情報もなし。

数年前こちらに行ったことがある友人に聞いてみたら、「現在使われておりません」の状況に対して、「あ～そうかもね。そういう感じの店だよ」と言ってた。そういう感じの店？　電話繋がらないは仕様(^_^;)？　とりあえず土曜日の午後に入った、という大ざっぱな情報を頼りに、早すぎず遅すぎずの時間を狙って、13時22分烏山駅到着。

中世の城みたいな、おどろおどろしい外観

店名が建物に直！

窓枠の造形がなんか凄い！

くすんでるのにカラフルなモザイクの石壁が渋い！

でも…看板が傾いてる？　イヤな予感。

良かった、大丈夫！　季節外れのクリスマスの飾りに紛れて、「営業中」の札。

中からは凄い音量でガンガンに音楽が聞こえてくる（松田聖子）。

やったね！　ダメもとで来て良かった。この段階で身震いするほど嬉しい。

だけどね…。ドアがなかなか開かなく、しばらくドアノブとガチャガチャ格闘し、ふん！と思いっきり力を入れたら開いたけど、ドアに付いてたクリスマス飾り(?)の鈴がポロンと取れてしまった。

ところが、そんなドタバタ劇も、中まで届かなかったようで…。高齢の男性マスターがテーブル席でタバコを吸いながらコーヒーを飲んでいた。

ただただ圧倒される個性的なアンティーク空間

言葉もない！

ただただ凄いとしか言いようがない。素敵とかそんなありふれた言葉では語りたくないけど、ここは敢えて言おう。とても素敵な空間！

雑然とはしてる。でも汚くはない。そう、これはアートなのだ。

来て良かった。やっぱり素敵…と言ってしまう。何度でも。外観も凄いけど、店内も負けず劣らずだね。それどころか、何十倍にも返ってくる。

ラジカセから延々と音楽が大音量で流れている。

「耳が悪いから音を大きくして聞いてる」のだそう(^_^;)。

マスターの語りを聞きながらのコーヒータイム

「コーヒーでいい？」

この問い(笑)。もう、古い喫茶店で何度も聞いてるよ。コーヒーにして欲しい、というか、コーヒーしかないんでしょう(^_^;)？

コーヒーは益子焼のカップにて登場。

ちなみに、入口に使ってる「くすんでるのにカラフルなモザイクの石壁」も益子焼なんだって。さすが栃木。

なぜかマスターが私の向かいに座る(笑)。しかも自分用のコーヒーまで持ってきてるよ。

「このコーヒーはジャマイカ。もし東京で飲むならジャマイカがいいよ」

ジャマイカって、どんな味だっけ？

おそらく人生初のジャマイカは薄いが飲みやすく、私好みの味だった。その後も何度から薬缶からコーヒーを注ぎ足しされた。

マスターは80代。若い頃は横浜の伊勢佐木町のナイトクラブでバーテンをしていた。「当時の給料は～」、「働いてた女の子は～」など尽きることなくマスターの話は続いた。席を立つタイミングが……。

ピンブローチ２個渡された。

「これを見て、ウチのことを思い出してね」

インドを旅行したとき買ったそうだが、シャネル？　本物？（接着剤が付いてたので違うと思う）

なかなかサービス精神旺盛のマスターだが、お会計はしっかり800円。そこそこします(-_-;)。

後から写真を見ると、ジャマイカは700円だった。

あれから3カ月経ち、季節も春から夏に変わった。4連休中にふとあの日の事を思い出した。マスターからは何度も「『山あげ祭』が凄いから来て欲しい」と力説されてたんだよね。私はここで初めてその祭の存在を知ったが、「山あげ祭」はユネスコ無形文化遺産に指定されており、那須烏山の町を挙げての大規模な祭りらしい。今年は7月24～26日に開催予定で、丁度その時期だったのだ。

あの時は話を切り上げるために、「行きますね」と軽く流してたけど、案の定、新型コロナウイルス感染拡大防止のため中止になっていた。