こちらの店には昨年２回訪問した。１回目は平日の朝で、まだ血気盛んな出勤前モーニングをしていた頃だった。

外苑前にあるコーヒー＆おしるこの喫茶店を訪れたら、休みなのか営業時間前なのか閉まっており、ガックリしながら雨の中信濃町方面に歩いていると、ビルの案内板を見付け地下に降りた。

モーニングの見本が出ていたので迷わず入店。

客席は２手に分かれており、もう一方も気になったが、手前の部屋にした。全体が眺められるよう端っこの入口付近の席。

大きなステンドグラス（エルグレコ？）、調整中の大きな古時計、ぼってりと大きなキラキラした照明、艶のある赤い椅子など、見どころは充分。純喫茶に相応しい素敵な空間だった。

この後続々とお客さんが入ってきて、あっという間に満席近くなってしまったので、撮れた写真は唯一これだけ。

エルグレコといえばたしかスペイン。カウンターの中で働いている外国人男性の姿がチラリと見えた。もしやスペインの方？

モーニングはいくつか種類があり、和食SETも気になったが、バタートーストにしておいた。オーソドックスなトーストで店の力量を図るため。なんて偉そうなこと言ってみたが、これはあくまでも後付で、単に考えるのが面倒だったからというのが本当の理由。それよりは「OR　きょうのマフィン」を見逃してたことに後から気付き、もっとメニューを熟読すべきだったと少し後悔した。

モーニングが出てくるまで素早くテーブルに置いてあるものをチェック。

卓上式ステンドグラス調ランプ。

灰皿があって、中にはぎっしりマッチ！　マッチ！　マッチ！

純喫茶といえばこうでなきゃ。この光景久しくお目にかかっていないなあ…。

コーヒーと一緒に撮影。こういうのなんかブロガーぽいね。

本当はいつもマッチの写真をこうやって撮りたいのだけど、無防備にマッチを客席に設置してる喫茶店は少ないので、やりたくてもやれない(つД`)ノ。

おおっと、忘れてはいけない。モーニングのレポをせねば。

木製トレイに乗ってコーヒーと一緒にサラダ、ゆで卵、コーンスープ。

その後すぐに厚切りトーストも登場。

メニューには厚切りと書いてなかったが、実物はかなりの厚み。良い感じでバターが染みて美味しかった。これで550円は立地を考えてもお得。

外は雨だけど、駅直結なので傘をささずに電車に乗れるのは有難い。ここはとても気に入ったので、また来よう。今度は空いていそうな土曜日にでも。

それから時が流れ７か月後。

勝手に土曜日は人がいないと思い込んで来てみたら、どこが全然！　ビルには人がいっぱい歩いている。となると、エルグレコも？

普通に混んでいた。

後から後からグループ客が入ってきた。どうやらカレー推しらしく、カレーを注文するお客さんが多く、お店の人はとても忙しそうだった。

入店時にタバコを吸うか訊かれ、吸わないと答えたら、前回入れなかった奥の部屋に通されたのは良かった（前回は手前が禁煙だったような気もしたが、気のせい？）。手前も素敵だが、奥も素敵だった。シックなダークブラウンの壁には絵がたくさん飾ってあった。中には少しこわい絵も…。小さな天井画が気に入って、しばらく天井を見上げていた。

店頭の額には、「小松崎邦雄画伯の初期から現在までの絵がかけられており、＜グレコ＞にふさわしいトレード風景などをながめながらゆっくりひとときをお過ごしください」と書かれていた。エルグレコ限定というわけではなく、絵を愛する店主のようだ。

※ところでトレード風景って何？

もう１つ出入り口があったが、現在こちらは封鎖されている。モチーフは剣？　エンブレムが素敵。

もしマッチをリニューアルする機会があれば、このエンブレムをのせて欲しい（切なる願い）。

書籍『喫茶店の椅子とテーブル』に寄稿しました