案の定、営業中。

浅草橋駅には「浅草ではありません」という注意書きがある。私も上京したばかりの頃、浅草橋を浅草の一部だと思い込んでいた。

乱暴な分類をすれば、浅草は観光地、浅草橋は非観光地。問屋街である。

運が良ければ土曜日に営業している純喫茶もあるが、土・日・祝定休が非常に多い。

スメルも例にもれず、土・日・祝休みだった。

「評判のペリカンのパンです」の貼り紙発見！

ヤッター!!!　ペリカンのパン。ああ、想像しただけで涎が……。

単純化されたカップのシルエット、流れるように大胆なSの字体。ロゴのデザインが秀逸。

smellはにおいを意味する英単語だが、私が英語の授業で学んだのは、「smells good（いいにおい）」という動詞としての用法。何か続きそうでもやもやするが、考え過ぎだろう。深い意味はないような気がする。

茶をベースにしながらも、照明、壁の装飾など近未来的要素があり、個性が光る内装。

落ち着きと遊び心がバランス良く同居している。

打ち合わせらしきサラリーマンが1組。先客と距離を取りつつ、全体を眺められる奥の席に座った。

モーニングの時間は終わっていたが、パン系のセットメニューが充実しており、チーズトーストセットを注文。750円也。

パン厚切り！　チーズたっぷり！

チーズとパンの間にはマヨネーズを塗ってある。期待を裏切ることない絶品。食べ応え充分。

なんとなく暑いからという理由で、アイスコーヒーにしたが、これが大正解。美味しいからというのもあるが、アイスには付き物の…

コースター。

ドア以上に秀逸なデザイン。Sから流れるキラキラが高い完成度。COFFEE・MUSICの表記にも昭和を感じさせる。サーモンピンクも珍しい。

汚してしまうのが忍びなく、コースターの上に紙ナプキンを敷いて飲んだ。

ヤバい。欲しい。

だが、一回限りのペラペラなコースターなら迷わずいただくが、しっかりした厚みのある紙で、まだ綺麗。

「このコースター、まだ使いますよね？」。カウンターで作業中のマダムに訊いてみた。

「あら？　欲しいの？　なら、新品を差し上げます」

新品のコースターをわざわざ出し、マッチと一緒に渡してくれた。

う、嬉しい。だって、本当に素敵なんだもの。

何度も何度もお礼を言い、いつも閉まっていてやっと来れたことを伝えると、「よく言われるの。閉まるのも早いし、土日祝は休みだから」

また近くに来たら寄ってくださいね、とマダム。それを聞いていたマスターも一緒に見送ってくれた。

tea room Smell　（スメル） マッチ　（2014年）

8/1発売・書籍『喫茶店の椅子とテーブル』に寄稿しました