【伊東】喫茶＆食事 コロンビア

庇も扉も壁もすべて真っ白。

一見カフェに見えなくもないのだけど、この喫茶＆食事というフレーズと店名のコロンビアで喫茶店だと確信。

思い切って扉を開けた。

あっ!間違った!　一瞬、立ち止まった。

スナック？？？

薄暗い店内、ライトアップされたカウンターには酒瓶、壁には外国ビールの銘柄が入った看板があり、カラオケステージもある。

引き返すか迷っていると、朗らかな笑顔のマダムが出てきて、「いらっしゃいませ。どうぞ」

優しく声をかけてくれた。

ぽつぽつと地元の方らしいお客さんがいたが、奥の席が良さそうだったので、そこに。

コーヒーを注文してから、お手洗いに行こうと席を立った途端、慌てたのか、水が少しこぼれてしまった。けど、まあいいや（笑）、とそのままに。カーテンの奥からは、爽やかなミントの香りが漂っていた。

戻ってきたら、テーブルはすっかり綺麗に拭いてあった。

美味しいコーヒー。やっぱり豆はコロンビア？

椅子と腰壁が茶色のベルベットで統一されてて、カラオケとか酒瓶を除けば、純粋な喫茶店。

音楽はクラシック。BGMにしては大きめの音量でヴァイオリンの音が響き渡っていた。

ストーブで暖かかくて、この日初めて心の底から落ち着けた。

この日は伊東に来る前、網代で途中下車し、「you」の素晴らしい空間に酔いしれ、伊東線の時刻の15分前に店を出た。

が、欲深い私は、つい隣の喫茶店にも入ったのだった。滞在時間10分。勢いで入ってしまったのだが、あまりにせわしない。もうこういうのはやめよう。椅子に背をもたれながら、そんなことを考えた。

でも、もう１軒だけ。伊東に来たら必ず寄ると決めてた喫茶店がある。

「伊東の方？」

ここは、観光客の動線からやや外れた場所なので、一見客は少ないのでしょう。帰り際に聞かれた。純喫茶が好きでそのためにここまで来たと話すと、

「なら、『わかば』さんにも行った方がいいわよ。うちも５０年以上だけど、それ以上古いから。」

まさしく、これから私が行こうとしてるのが、スイートハウスわかば。

わかばのあるキネマ通りの話もしてくれた。もともとは映画館があり栄えていたアーケード街だが、今は映画館は閉館し、シャッター通りになっている、と。

失うこともあるが、やはり得るものはそれ以上に多い。喫茶店巡りを続けていると、楽しいこともあるが、ときに自信を失い、もうやめよう、とたまに思う。それでもやはり続けているのは、こういうちょっとしたやり取り、交流という、思わぬご褒美のおかげだ。

そして、このコロンビアさんだが、50年以上（55年だったかな？）営業しており、一時期深夜営業の喫茶店、その後スナック（カラオケはその名残）、現在は喫茶店。時代と共に変化してきた長い歴史がある。

「コロンビアの名前を覚えておいてね」

マダムに見送られながら、キネマ通りに向かった。