土曜も営業しているらしい。でも、一度は平日に行っておこう。仕事帰りに寄った。

黒のシンプルな看板がクール。ライトアップしたショーケースには、クリスタルのような置物がセンス良く並んでいた。

店内にはお客さんの姿もあり、さあ入ろう!としたところ、白髪でオシャレな雰囲気のマスターが出てきた。

「終わりになります」

寸止め　（＞_＜）

実物を見てしまうと、すぐにでも行きたくなるのがサガ。

すぐに土曜日の午後に、訪問。

大通りからは少し外れているし、土曜だし、という考えは甘かった。すでに2組の先客。全員喫煙者の様子。

ただ、こちらは都心では贅沢すぎるほどの広さ。間隔をあけて座った。

内装はやっぱり素敵。黒い椅子が整然と並んでいて、スタイリッシュで大人な空間。黒は無機質になりがちだけど、たっぷりと木の質感を感じさせる壁や柱、そして胡蝶蘭の鉢植えがうまくバランスを取っている。

掃除も行き届いているし、窓からは光がよく差し込む。大変気持ちの良い空間です。

何を注文するかは事前に決めていたが、一応メニューに目を通す。

生フルーツジュースが色々あって、ぐらぐらと心が揺れたが、ここは初志貫徹。

サンドウィッチとコーヒーにした。（実を言うと、ヤキサンドとも迷った）

おお、これ!これがサンドウィッチなのね。

手間がかかっています。中身はキュウリ、ハム、トマト、卵。キュウリは細かくカットしているようだし、卵はとろっとした半熟。その上、食べやすい一口大。

美しき断面が上に、立体的に盛り付けてあります。

そして、噂通り、フルーツは付け合せのレベルを遥かに超えている。彩り豊か。

崩してしまうのはもったいないので、写真に撮った上で、さらにじっくり目で楽しんでから食した。

サンドウィッチはもちろん美味しい。だが、私はやはりフルーツに大きく感動したのです。

まだ時期が早いスイカが乗っているし、メロンも完熟で甘くとろける。林檎ぐらいは酸っぱくても許すのに、甘いのには参った。他にもキウイ、オレンジ、バナナ、パイン。

フルーツ専門店併設のパーラー並だと思う。

今回見送った生フルーツジュースも、きっと絶品に違いない。

次こそは!と心に誓いつつ、新聞を開いて、コーヒーを飲む。

そのうち、2組とも次々お会計。その都度、「まいどー」と元気な声が聞こえてきた。

店内は私1人だけになり、ふと、木の壁に目がとまった。見事な木目。

マスターに伺うと、松の木だと教えてくれた。松脂（まつやに）が出ることもあるらしい。

ええっ!?　松脂って生きているものだけに発生するんじゃなかったの？

「ええ、切っても松脂は出るんですよ」

昭和51年に改装をし、約35年になる等、気さくに、教えてくれた。

純粋に、いい店だな、また来たい、と思った。

このところ、東京駅周辺といえば、京橋や日本橋の再開発で、一気に純喫茶の閉店が相次いでいたが、こうやって新しい出会いもある。

年々、行ける店は少なくなって、ならばせめて、気に入った店にはできるだけ通いたい。

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…なんて書いておいて、東京をしばし置いて、大阪行ってきました。京橋や日本橋の再開発の情報交換がキッカケでメールをやり取りするようになった方が、大阪に行かれ、その報告を受け、私も無性に行きたくなり行ってきました。

２年前に訪れた純喫茶の再訪問と初めての純喫茶。

そして、今回は大阪で、面白い出来事がありました。

決して自慢になることではないけど、私は１つの記事を書き上げるのに、かなりの時間を費やしております。要領悪いので。大阪レポと東京近郊レポを織り交ぜながら、書いていく予定なので、気長に待っていただけたらと思います。

COFFEE　LOTUS　（ロータス） マッチ　（2013年）　※画像をクリックするとマッチ側面が見れます。

書籍『喫茶店の椅子とテーブル』に寄稿しました